В одном сказочном государстве у царя Ядрихина подрастала дочь. Наступило время, когда царь решил, что пора и жениха искать для любимой дочери. А это дело не простое: кто рангом не вышел, кто не столь богат, а чей-то союз невыгоден для собственного государства. Просидела принцесса Руня до семнадцати годков в неведении, какие тяжкие мысли одолевают ее коронованных родителей. Она была хороша собой: свежа, как утренняя роза, умна, как пятнадцать придворных советников, добра, как только может быть добра сказочная принцесса, получившая хорошее воспитание, и не знавшая ни горестей, ни нужды. Несмотря на все ее достоинства и толпы женихов, осаждавших царский дворец, год шел за годом, а жениха, который мог бы угодить и царю с царицей, и принцессе, и придворным, все не было. Между тем Руне минул уже двадцать четвертый годок. Если бы она была простой девушкой, то ее уже бы прозвали перестарком, но принцессе и в пятьдесят лет можно найти жениха. Да только как быть с наследником? Царя Ядрихина и его супругу Миролюбу этот вопрос волновал более всего. Подступала старость, и им так хотелось дождаться внуков и дать им достойное воспитание. В конце концов, Ядрихин плюнул на государственные интересы и только молил Руню, чтобы она выбрала бы себе жениха по сердцу, но с единственным условием, чтобы жених все же не был бы из самых простых. Руня обещала, да только все балы, рауты, смотрины сделали ее слишком привередливой особой, и дело с замужеством никак не могло сладиться. Царь Ядрихин втайне от дочери и своей супруги стал посылать гонцов в разные уголки земли, где они проникали к разным влиятельным особам и подкидывали копии с наиболее удачного портрета Руни, написанного придворным художником восемь лет назад.

Однажды погожим летним днем царю доложили, что к дворцу приближается свита принца Бородавк. Царь Ядрихин забеспокоился, тотчас спросил у докладчика из какой страны приехал принц, а, узнав, побежал в библиотеку смотреть в книгах, где располагается государство, из которого они едут. Узнав, что страна принца Бородавк на самом конце земли, Ядрихин огорчился: и присоединить к своему царству нельзя и доехать - за полгода не доедешь, но, взвесив все за и против, все же решил принять гостя.

Вечером того же дня принца принимали в парадной зале. Царь Ядрихин восседал на троне со своей супругой. Рядом, окруженная придворными дамами, на золоченом кресле сидела его дочь все еще блистающая молодостью и красотой. Царь шепотом обратился к ней:

- Дочь моя разлюбезная, позволь мне напомнить тебе, что за последние полтора года к тебе сватались только бароны и графы. Сегодня же перед тобой предстанет принц. Будь с ним поласковей что ли. Не нужно его сразу огорошивать своими загадками, которые даже я не смог решить, и заданиями, выполнение которых под силу только безумцам.

Принцесса обещала. В это время огласили: «Принц Бородавк!». Царь напрягся в ожидании званного гостя. Высокая расписная дверь открылась и в конце длинного коридора, появился человечек. Он шел медленно и неуклюже, тяжело ступая маленькими ножками по красной ковровой дорожке. По мере приближения человечка, у Ядрихина сползла улыбка с лица, погрустнели глаза. Нет, в богатстве и знатности принца, Ядрихин не разуверился. У того были блестящий наряд, и так же богато была разряжена его свита. Но лицо! Лицо гостя было, мягко сказать, некрасиво. Оно было безобразно уродливым! Оно было широким, квадратным, расплывшимся, вместо носа – какая-то впадина, глаз у принца Ядрихин даже и не приметил. Но они, очевидно, были, так как принц ходил и не спотыкался. А кожа на лице? Красная, воспаленная, покрытая серозными струпьями и трясущимися родинками и бородавками. Ядрихин еле сдержался, чтобы не выбежать из залы. Его супруга и вовсе была в полуобморочном состоянии. Ее спасал большой китайский веер, которым она заслонила свое лицо и жадно вдыхала запах сандала, чтобы отвлечься и не опозорить царскую семью своим недостойным поступком. Принц тем временем подошел ближе и по правилам этикета начал произносить длинную приветственную фразу. Голос принца Бородавк был невнятен и гнусав. Через несколько минут Ядрихин почувствовал и какой-то зловонный запах, исходивший от гостя. Он спешно достал из кармана надушенный кружевной платок и изобразил, что его одолела инфлюэнца. Инфлюэнца, оказывается, поразила и всех придворных, так как все уже давно прикрывали носы платками, чихали и сморкались. Царица Миролюба истерично размахивала сандаловым веером, и, видимо, этот аромат и сыграл злую шутку над гостем. Непривычный к таким запахам, принц на полуслове вдруг запнулся и громко чихнул. Под сводами дворца раздался громкое «бум-м-м», повторившееся многократным эхом, отскочившим от мраморных колонн. Принцессу Руню ударной волной выбросило из кресла, и она упала навзничь, успев во время полета сбить затылком золотой канделябр. Какой-то генерал выстрелил в воздух, решив, что начинается дворцовый переворот, кто-то завизжал, кто-то попадал в обморок. В этой неразберихе сумели сохранить достоинство только трое: Ядрихин, принц Бородавк и царица Миролюба, которая впрочем тоже была в обмороке, но она упала в него так искусно, что никто бы ее не смог в этом заподозрить. Со стороны она лишь слегка откинула голову к спинке трона и кокетливо прикрылась веером. Ядрихин первым пришел в себя.

- Будьте здоровы, уважаемый принц, - произнес он, как можно шире растягивая губы в улыбке.

- Извините, Ваше Величество, - сказал принц Бородавк и, как ни в чем ни бывало, продолжил свое приветствие.

К этому времени принцесса Руня, окруженная хлопотавшими вокруг нее придворными дамами, наконец, подала признаки жизни. Ей помогли встать и усадили на кресло. Она со вниманием слушала речь принца и на лице ее светилась благосклонная улыбка.

- Ты посмотри, как держится наша девочка, - восхитился дочерью Ядрихин, обратившись шепотом к Миролюбе. – Э-э-э, дорогая, да ты еще не пришла в себя!

А принц тем временем уже подошел к завершительной части своей речи. Он выразил восхищение красотой принцессы и выразил надежду, что она оценит его скромные достоинства. Вся эта речь в тысячный раз звучала под этими сводами. Ядрихин сам написал ее, и каждый претендент на руку принцессы обязан был выучить эти слова наизусть. Это было не просто, так как претендент говорил не менее часа, вспоминал имена и славные подвиги предков принцессы. Что поделаешь – этикет! По тому же этикету принцессе полагалось не менее двадцати минут превозносить достоинства принца. Вместо этого Руня порывисто встала, сказала непонятные слова: «Я тебя люблю!» и бросилась на шею к ошеломленному гостю. Принц не смог выдержать подобной тяжести, так как и сам не твердо стоял на ногах. Они оба рухнули на ворсистый ковер. Публика ахнула. Никто даже не понял, что произошло. Особенно дальний ряд не услышал Руниного «я тебя люблю». Кто-то подумал, что принцесса произнесла «я тебя убью». В любом случае это был моветон. Царь Ядрихин все же решил, что его дочь снова упала в обморок. Но через мгновение он понял, что произошло нечто неординарное.

- Единственный, любимый, - страстно шептала его дочь, зацеловывая уродливое лицо Бородавк.

Ее слова стали более-менее понятны и для придворных. Они уже позабыли об инфлюэнциях и зло перемалывали косточки принцессе.

- Руня! - позвал сконфуженный Ядрихин.

Но принцесса, казалось, не слышала его голоса. Тогда Ядрихин громогласно объявил, что все присутствующие приглашаются на пиршество. Это отвлекло придворных от их сплетен. Все поспешили покинуть тронный зал, чтобы занять места за столами. Все знали, что Ядрихин давал славные пиры. Ядрихин самолично спустился с постамента и отцепил неприлично извивающуюся дочь от принца Бородавк. Принц поднялся, отряхнул с бархатного камзола шелуху (то были оторвавшиеся во время поцелуев струпья) и почтительно склонил голову перед Ядрихином.

- Вы уж извините ее, принц, - оправдывался смущенный царь.

Они уже были в зале одни, если не считать царицу, все еще пребывающую в небытие. Принц Бородавк не успел ответить на царские извинения, его перебила принцесса. Руня заявила, что всю жизнь ждала его - единственного. Только он один олицетворяет собой ее счастье и посему она немедленно желает выйти за него замуж. Ядрихин был озадачен. Он, правда, никогда не понимал женщин, но не до такой же степени!

- Дочка, но ты же не загадала ему никакой загадки, и подвига он ради тебя еще не совершил, - намекал Ядрихин.
- Ах, оставь, папа. Я хочу выйти за него замуж и точка. Какая разница, что я ему загадаю загадку. Я же и ответ могу подсказать ему, раз он мне люб.
- Так он тебе люб? – переспросил царь.
- Люб!

Худшего Ядрихин и предположить не мог. Быть может, она притворяется и дразнит его? Нет, это было бы слишком большим искусством с ее стороны. Да и не склонна она была к лицедейству! Что же тогда с ней случилось?

Кое-как разлучили Руню с ее избранником, хотя бы на время сна. Ядрихин надеялся, что к утру сознание у нее прояснится, но не тут-то было. Едва Рунюшка продрала глазки, как напомнила отцу про обещание обвенчать их с принцем Бородавк. Ядрихин раскрыл перед дочерью толстый фолиант, который он дописывал уже ночью, и дал ей прочесть, что по этикету принцессе надлежит вначале обручиться с суженым, а потом уже венчаться. И снова закипела работа на дворцовой кухне. Ведь помолвку принцессы полагалось хорошо отпраздновать в присутствии гостей.

Тем временем царь Ядрихин беседовал со своим давним другом – придворным лекарем, которому он раскрывал свои самые сокровенные части своего тела и души. Лекарь осмотрел Руню. На затылочной части головы принцессы он обнаружил шишку – следствие падения девушки во время неудачного «чиха». Так он и доложил Ядрихину, что, ударившись головой, принцесса претерпела помрачение рассудка. Только этим можно было объяснить ее странные желания.

- Ты можешь вылечить ее? – с надеждой спросил огорченный отец.

Лекарь понял, что дело пахнет большими деньгами, но он не был уверен в успехе, поэтому ответил с большой пространностью: «эгротус амабилис ампутацио ин вино церебрум». Ядрихин посмотрел на лекаря с уважением. Он ничего не понял из его слов. Надо сказать, что и сам лекарь мало смыслил в латыни, но на ней полагалось говорить людям его профессии. Поэтому он подумал и сказал уже на местном языке: «Ваше Величество, когда дело касается человеческого мозга, то ничего нельзя сказать заранее. Возможно, это временное явление и через год-два…»

- Через год? – вскричал пораженный отец.
- Ну, возможно, через неделю принцесса опомнится…
- Да и дня нельзя медлить!

Тут лекарь вспомнил что-то и сказал:

- Ваше Величество, я – человек науки. А наука еще не шагнула столь далеко, вглубь человеческого мозга. Я, конечно, выпишу принцессе тинктуру с юниперус и фёникулюм для медулла ренис, но для большей гарантии я бы посоветовал обратиться к одной старушке. Она, кстати, моя ученица. Эта крайне пренеприятная особа, но она помимо всего прочего владеет заговорами и колдовством. Быть может, она в совокупности с моим лечением ускорит выздоровление принцессы.

Ядрихин схватил лекаря за грудки: «Где? Говори, где эта старушка?».

- Сейчас, сейчас, Ваше Величество. Сейчас напишу Вам адресок.

Царь немного успокоился, отпустил лекаря, попросив его на прощание осмотреть и царицу, которая все еще находилась в обмороке после вчерашнего.

Но в этот день старушку-знахарку, которую порекомендовал лекарь, царские слуги так и не нашли. Они доложили, что месяц назад ее выселили городские власти за пределы города. Причиной же являлось жалобы людей на ее непотребное поведение. Старуха приноровилась отправлять малую и большую нужду в клумбы соседей. После чего город весь пропитался запахами миазмов, а редкие сорта тюльпанов погибли, не выдержав старушкиных отправлений.

Ядрихин рвал и метал. Ему было наплевать на городские тюльпаны и старушкины привычки. Его волновало лишь то, что скоро наступит вечер, и его единственная дочь будет сидеть за столом в обществе этого уродливого принца Бородавк.

К тому же во дворце назревал заговор. Еще в полдень в растворенное окно царского кабинета залетел бумажный треугольник, напоминавший птичку. Ядрихин решив, что это всего лишь детская проказа нагнулся, чтобы поднять его. На сложенном листке он заметил буквы и не удержался от искушения прочесть весь текст. А там было написано: «День стоял солнечный. От каждого его поцелуя на ее щеках вырастали бородавки. Всем хотелось купаться». Ядрихин сразу понял, что это про принцессу и ее недостойный выбор.

В восемь вечера в царский дворец потекли толпы знатных горожан, приглашенных на обручение принцессы. Ими двигала человеческая слабость – насытиться задарма, и любопытство поглядеть на избранника принцессы. Гости расселись за столы и принялись за трапезу. Тут затрубили фанфары, заиграл туш – это было прелюдией к появлению царя Ядрихина с супругой. Гости прервали пиршество и почтительно встали в своем приветствии. После этого Ядрихин занял свое головное место и произнес речь, которая длилась ровно два часа. Все это время гости не смели даже выпить стакана воды. Этикет не позволял. Зато как аплодировали они Ядрихину, когда он закончил говорить, как вновь набросились на свои недоеденные яства, которые уже слегка обветрились от долгого ожидания на тарелках! Но не успели они насытиться, как вновь фанфары огласили, что ожидается прибытие важных персон. И, конечно же, все сразу поняли кто эти персоны. Принцесса Руня заботливо поддерживала своего будущего супруга. Тот шел, прихрамывая на обе ноги, уцепившись за руку суженой. Присутствующие разом замолчали. И это было не из-за глубочайшего почтения, которое они могли испытывать к вновь прибывшей паре, а от удивления и ужаса, который внушил им безобразный человек.

Царь Ядрихин бодрым голосом представил гостям жениха своей дочери. Молодые уселись за стол подле царя. Гости вновь потянулись было к яствам, расставленным на столе, но тут Бородавк как назло то ли снова чихнул, то ли, пардон…, но гром был ужасный. В бокалы и тарелки близсидевшим придворным, как вишневые косточки попадали отлетевшие бородавки и мохнатые родинки. Мало того, царскому советнику в бокал с вином шлепнулся довольно-таки весомый зеленый сгусток. Тот, не заметив, выпил и лишь, потом осознал, что это была вылетевшая из носа принца субстанция, которую в простонародье называют «соплей». Надо ли говорить, что, испытав подобный конфуз, советник скончался на месте. Подобное произошло и со многими важными особами, особенно с теми, у кого сердце барахлило или разыгралось слишком богатое воображение. «Праздник», к великой радости Ядрихина, пришлось отменить. Оставшимся в живых необходимо было распорядиться насчет похорон. Таким образом, на поиски старухи-знахарки можно было смело набавить еще два дня.

Добавлено (2006-11-14, 1:16 Pm)
---------------------------------------------
Старуха Зубодерга, та самая, которую разыскивали слуги Ядрихина, в это время пребывала в самом дурном расположении духа. В своей лесной хижине она маялась от безделия. Еще в ту пору, когда она жила в городе, к ней приходили посетители с различными просьбами о поправке своего здоровья. Старуха прославилась своим умением облегчать боль страждущим. Особенно ей удавалось излечивать их от зубной боли. Она подносила ко рту больного щипцы, длиною в пол-аршина и с легкостью вытаскивала подгнивший зуб. Пациент не успевал сказать «ах!», как боль отпускала его. Эта работа нравилась ей более всего. Она будоражила ее. Это была ее страсть. Когда по какой-то причине у нее долго не было пациентов с подобным диагнозом, старуха выдирала очередной зуб себе, чтобы не потерять квалификацию. В результате она оказалась обладательницей всего одного зуба, оставленного ею на самый крайний случай. Как раз в этот день Зубодерга решила, что такой случай настал. Люди, похоже, забыли про ее искусство или нашелся другой человек, удовлетворивший их в этом вопросе. Во всяком случае, уже две недели к ней никто не приходил с подобными просьбами. Тропинка к ее дому постепенно зарастала травой. Старуха со вздохом достала свои щипцы и приготовилась. Вдруг шаткая дверь ее деревянной хижины заходила ходуном. Кто-то настойчиво требовал впустить его.

- Войдите, - проскрипела Зубодерга, на время, отложив свой инструмент.

Двое царских слуг, прикрыв рукавами носы, быстро передали ей просьбу царя Ядрихина и выбежали на улицу, чтобы не задохнуться от спертого в помещении воздуха, смешанного с такими зловонными ароматами, что запахи, исторгающиеся отхожими ямами по сравнению с ними казались благоуханиями цветов. Старуха собралась быстро. Она сунула в свою кожаную котомку несколько флакончиков с зельями, несколько пучков засушенных трав и, подумав, что, возможно, это ей пригодиться, положила свои любимые полуаршинные щипцы.

Тем временем во дворце принцесса Руня устраивала постоянные истерики с требованием немедленного воссоединения с любимым. Ядрихин приказал запереть ее в комнате, чтобы она чего-нибудь там не натворила. Принц Бородавк был лицом неприкосновенным, поэтому он свободно перемещался по дворцу, не замечая, какую панику он сеет своим присутствием. От его «амбре» скончался любимый царский попугай. Правда, он был уже совсем старый, но Бородавк ускорил его кончину, как только приблизился к его золотой клетке. Ядрихин рыдал, как маленький, увидев закоченевшее тельце своего любимца, которого он помнил еще с детства.

Принц из любопытства зашел и на царскую псарню. Беременная сука, подающая большие надежды, преждевременно ощенилась и, конечно, весь помет был загублен. А в фонтане всплыли пузом вверх все золотые рыбки, подаренные Ядрихину китайским императором. А все потому, что Бородавк пальчиком «попробовал» там воду.

О людях и говорить было нечего! Все ходили с надушенными кружевными платками, прикрывая носы при всяком подозрении на встречу с принцем. Однако и тут без жертв не обошлось. Одна влюбленная парочка, предававшаяся амурным делам в кулуарах царского дворца, была случайно встречена принцем Бородавк. Еще не осознав, что с ними такое случилось, они моментально умерли во время своего любовного поцелуя.

Старуха прибыла вовремя. Именно в этой день вновь был назначен пир по случаю обручения. Ядрихин самолично встречал гостью, отметив, что как ни мерзка и грязна была эта старуха Зубодерга, но она никак не может сравниться с впечатлением, которой производил на всех принц Бородавк. Ядрихин объяснил старухе ее задачу. Зубодерга заулыбалась, подсвечивая своим единственным зубом и заявила, что готова помочь принцессе и всему царскому двору, но для поднятия настроения ей необходимо «подлечить» хотя бы пару-тройку зубов. Ядрихин понял, на что намекает знахарка, жадно вглядываясь в его двухъярусный ряд белоснежных зубов. Он хлопнул в ладоши и приказал слугам продемонстрировать старухе свои рты. Глаза у Зубодерги заблестели и она начала с воодушевлением «лечить» слуг Его Величества. Насытив, таким образом, свое желание, старуха, наконец, решила осмотреть и царскую дочь. Руня вошла в кабинет отца, и одновременно из другой двери появился принц Бородавк. Так велела Зубодерга. Она сказала, что при излечении принцессы необходимо присутствие обеих сторон. Увидев любимого принца, Руня бросилась к нему на шею со своими страстными объятиями и поцелуями. Старуха в это время в серебряной ступочке перетирала принесенные травы. Взглянув на принца, старуха обомлела и произнесла:

- Какой красавец!

Она отбросила свое занятие и приблизилась к парочке. Руня не обращала на присутствующих никакого внимания. Один несравненный Бородавк был ей мил и любим ею.

- Отпусти его, - сказала старуха. – Он - для меня!
- Ни за что! – воскликнула принцесса и еще крепче уцепилась за принца.

От усердных поцелуев она откусила несколько висящих родинок с его щек, и теперь те места кровоточили у него. Старуха озлилась. Она не любила, когда ей перечили. Зубодерга схватила своими сильными руками принцессу за волосы и стала оттаскивать ее от принца. Та сопротивлялась. Завязалась драка. Самое ужасное, что никто не посмел подойти к ним и разнять. Так отвратительны были старуха и принц Бородавк. Однако все присутствующие выражали сочувствие принцессе и вслух подбадривали ее, науськивая на старуху. Исход боя был непредсказуем: то одна, то другая одерживала победу в виде очередного клока волос, вырванного из головы соперницы.

Руня была молода и подвижна, зато Зубодерга была жилистой, терпеливой к боли и более хитрой в выборе тактики. Ей почти удалось отцепить руки принцессы от объекта их обоюдной страсти, но тут Руня изловчилась и направила свой кулачок прямо в лицо Зубодерги. Старуха взвопила. Удар пришелся по единственному зубу, который она так долго хранила, а сегодня не уберегла. Раздался треск, острая боль, зуб свалился на язык, а рот старухи наполнился кровью. Не помня себя от гнева, Зубодерга схватила со стола свои полуаршинные щипцы и со всего размаху ударила принцессу по лбу. Руня свалилась, как подкошенная. Тут только Ядрихин опомнился и закричал страже, чтобы они тотчас арестовали и старуху, и принца Бородавк. Стражники исполнили его приказ, хотя во время ареста некоторые умерли по понятным причинам. Руню перенесли в ее спальню. Царский лекарь, осмотрев ее, сказал, что она, скорее всего, жива. Ядрихин наорал на лекаря.

- Если она не выздоровеет, то я тебя такого-сякого выгоню на все четыре стороны! Что у нее? Отвечай!
- Гимнокалициум михановича, - заикающимся голосом ответил лекарь.

Рассерженный царь вышел, громко хлопнув за собой дверью. В коридоре его поджидал советник по иностранным делам.

- Ваше Величество, - зашептал советник. – Вы приказали арестовать принца иноземного государства. Как бы неприятностей у нас не было.

Тут Ядрихин осознал, какую ошибку впопыхах он совершил.

- Что же теперь нам делать? – спросил у него Ядрихин.
- А может, мы объясним принцу, что это у нас так полагается, - предложил советник.
- Что полагается? В тюрьму сажать?
- Зачем в тюрьму? Мы скажем ему, что это больница. Перед свадьбой ему необходимо проверить свое здоровье. Для убедительности пошлем ему вашего лекаря.

Ядрихину эта идея понравилась, и советник бросился претворять ее в дело.
Через час в кабинет царя вбежал взволнованный лекарь.

- Ваше –ство! Ваше –ство! У меня чрезвычайно важная для вас новость!
- Что, нам уже объявляют войну? – догадался Ядрихин.
- Нет! Нет! – заверил его лекарь. – Войной не пахнет! Пахнет большим научным открытием!
- Пока пахнет от тебя, - сказал Ядрихин, с брезгливостью отстраняясь от лекаря.
- Прошу прощения. Запах остался после осмотра принца.

И лекарь стал подробно рассказывать.

- Ваше Величество! Когда я вошел в камеру, простите, в палату к принцу, Его Высочество были очень грустны. Я объяснил ему, что вы приказали осмотреть его и подлечить его кровоточащие раны, которые остались после страстных демонстраций любви со стороны вашей дочери. Он согласился раздеться и тут я обнаружил…
- Ну что ты обнаружил? - заторопил его царь.
Лекарь перевел дыхание и продолжил.
- И тут я обнаружил, что всё, что мы видели – это вовсе не его лицо!
- А чьё же тогда?
- Простите, Ваше Величество. Я хотел сказать, что это всё его, но только это не лицо!

Ядрихин был озадачен этой загадкой, но он все еще не мог взять в толк, о чем хотел сказать ему лекарь. А лекарь произнес.

- Мы видели не лицо, а, как бы выразиться помягче, исциум, седалище или, как бы выразились простолюдины, задницу.
- Как это - задницу? – оторопел царь.
- Да вот так. В их стране, оказывается, все так ходят. А принц к тому же всегда страдал чирьями. На воздухе ему приятней находиться, когда это место не прикрыто одеждой.

Ядрихин тотчас отправился проведать принца. Наконец-то он увидел истинное лицо Бородавк. Оно не было привлекательным, но поскольку оно походило на любое другое человеческое лицо, то и страшным и уродливым его никак нельзя было назвать. Царский лекарь пообещал Ядрихину справиться с чирьями принца в самый короткий срок.

Принца отпустили из «палаты». Он нетвердо стоял на ногах, ведь ему приходилось заново учиться ходить. Бородавк вошел в кабинет Ядрихина. Туда же была приглашена и подлеченная принцесса Руня. Лоб принцессы украшала большая фиолетовая шишка, оставленная щипцами старухи. Ядрихин усадил возле себя обоих и задал им вопрос, когда они желают сыграть свадьбу. Руня внимательно посмотрела на принца и заявила, что вовсе не намерена выходить за него замуж. А если принц все же будет настаивать, то ему придется разгадать несколько трудных загадок и совершить ряд подвигов. Ядрихин с облегчением вздохнул. Он понял, что Руня, получив второй удар по голове, пришла в свое прежнее состояние.

На радостях Ядрихин отпустил старуху Зубодергу, одарив ее подарками. Зубодерга уезжала в свой лес в царской карете, прихватив с собой принца Бородавк, которого собиралась в скором времени оженить на себе. Принцесса Руня вновь осталась без жениха, но Ядрихин и Миролюба уже не пытались ускорить ход событий, решив, что все в воле Божьей. И они оказались правы. Где-то через год после вышеизложенных событий к Руне посватался еще один принц. Он был богат, хорош собой и влюбился в принцессу без памяти. Но это уже другая история.