Бенджи Перейра недаром носил прозвище "Чистюля" - вида крови он не любил, предпочитая расправляться со своими жертвами с помощью малокалиберного револьвера с глушителем. Из этого оружия он с двадцати пяти ярдов попадал в десятицентовую монету!
Кроме того, он не любил иметь дело с женщинами - в смысле, убивать их. Хотя иной раз приходилось, в его профессии случалось всякое. Нет, он никогда не опускался до пошлой уголовщины или - упаси боже! - наркотиков. Его специальностью была добыча информации - секретной, дорогой, а потому порой смертельно опасной (для владельца). И, увы, убийство - разумеется, за деньги. Сам себя он гордо именовал ассасином, почерпнув это слово из прочитанного еще в детстве романа про двух неустрашимых и непобедимых наемных убийц.
Но сейчас, прислушиваясь к звукам, доносящимся из-за двери, Бенджи с некоторым неудовольствием думал, что эту бабенку все-таки придется прикончить. Конечно, сначала нужно узнать у нее, где та самая пленка, ради которой он, собственно, и пришел - пленка, которую эта дуреха позавчера отщелкала в парке, снимая белочек и прочие красоты природы - и ненароком захватив в кадр встречу двух людей, которым никак нельзя было "светиться" вместе.
Чтобы успокоить свою совесть, он пообещал самому себе, что сделает это, по возможности, безболезненно - покойная мама всегда говорила, что обижать девочек нехорошо.
И тут дверь распахнулась...
Несколько мгновений Бенджи стоял ошарашеный - вместо пышечки-блондиночки, фотографию которой он получил вместе с авансом, перед ним стояла черномазая девица выше его ростом, с волосами, заплетенными в унизанные разноцветными бусами косички, и размалеванная так, что хотелось срочно зажмуриться.
- Рита! - зычным голосом завопила она, обернувшись. - Ри-ита, он уже здесь!
- Ну наконец-то! - а вот и его "клиентка" - пышечка-блондиночка! - Господи, как я рада, что вы пришли. Проходите скорее, я вас с утра жду!
Бенджи несколько удивился - его редко встречали с таким энтузиазмом.
Изначально в его планы входило представиться мастером по ремонту газовых труб, пришедшим с ежегодной проверкой. Внешний вид - спецовка с логотипом газовой компании и сумка с инструментом через плечо - соответствовал образу. Когда же "клиентка" впустит его в квартиру - скрутить ее, связать и допросить на предмет пленки, а под конец выстрелить ей в затылок из револьвера 22 калибра - аккуратненько и совсем не больно.
Но что теперь делать с черномазой? Тоже прикончить? Не-ет, так дело не пойдет - за вторую ему не платили!
Может, стоит подольше повозиться с трубами - авось лишняя девица уберется восвояси, и он останется наедине с "клиенткой"? Ведь тянуть с заданием тоже нельзя, желательно все закончить сегодня - ему специально обещали тридцать процентов за срочность доплатить.
Ответом на его мысли был громкий топот на лестнице и радостный вопль нескольких женских голосов из-за его плеча:
- А вот и мы! И Бенджи уже тут!
Бенджи вздрогнул и резко обернулся - на площадке стояли две похожие друг на друга, как горошины из одного стручка, миниатюрные брюнетки - и, словно для контраста, корпулентная рыжуха с грудями, похожими на дыни, к которым она прижимала неприглядного вида болонку.
- Ой, здравствуйте, девочки, - заверещала "клиентка". Дернула Бенджи за рукав: - Ну проходите, проходите! Туалет там!
- А зачем мне туалет?! - спросил ошарашенный Бенджи. Откуда эти женщины его знают?
Его чувствительно подтолкнули в спину.
- Закрывайте скорее дверь - а то Бенджи сбежит! - раздалось сзади.
При этих словах Бенджи дернулся к двери - и налетел на рыжуху, которая как раз нагнулась, чтобы поставить болонку на пол.
- Подождите - так вы что, не водопроводчик?! - одновременно воскликнула блондиночка.
- Слон он! - рявкнула, выпрямляясь и потирая ушибленный лоб, рыжуха. - Слон чертов неуклюжий, и больше ничего!
- Не обижайтесь на Диди, она ушиблась, - пояснила блондинка. - Бенджи, миленький, иди сюда!
- Нет, я мастер по ремонту газовых труб, - попытался объяснить Бенджи, не поддаваясь на грубую лесть: какой он ей "миленький"?!
- Все равно труб - значит, умеешь с трубами обращаться! - по-свойски похлопав его по спине, вмешалась черномазая. - Так почини - мы скинемся и сотню заплатим, а тебе там работы на полчаса! Тем более, и инструмент у тебя, небось, есть! - кивнула она на висящую у него на плече сумку.
- Э-э... сказал Бенджи.
- Ладно, сто пятьдесят! Пошли! - дернула она его за рукав.
Бенджи растерянно огляделся - блондинка тем временем куда-то исчезла.
Уйти? Остаться? И откуда, черт возьми, эти бабы его знают?
Ответ на последний вопрос он получил незамедлительно:
- Бенджи, Бенджи, не скреби дверь - все равно я тебя не выпущу, - захихикала вдруг девица. Бенджи проследил за ее взглядом - смотрела она определенно на сгорбившуюся с несчастным видом у двери болонку.
- Это он - Бенджи?! - решил уточнить он.
- Ага, он! Знаешь, фильм такой был про собачку - "Бенджи"?! Ну чего ты стоишь - неужели сто пятьдесят мало?!
Смахнув незаметно со лба холодный пот, Бенджи последовал за ней. А он-то думал, они его знают - аж не по себе стало!
Но, черт подери - что это за дела: назвать его именем собаку?!
- Вот! - доведя его до туалета, доложила черномазая. - Здесь вода буквально хлестала - так мы вентиль перекрыли, и теперь ни в раковине воды нет, нигде. Ни помыться, ни пописать! В общем, давай быстрее - а то у нас девичник! - хихикнула она. - Ладно, понадоблюсь - позови! Меня Кэрол зовут, а тебя?
- Бен... Бенни.
- Ну, вот и работай - Бен-Бенни!
С этими словами черномазая упорхнула.
Ну и что теперь делать?! У них, видите ли, девичник!
Уже пятеро набралось - не убивать же всех?! Раздавшийся в это время звонок заставил Бенджи добавить к счету еще как минимум единицу.
По-хорошему, надо бы отсюда побыстрее смываться - и в другой день придти, скажем, завтра. Но на завтра у него билет на футбол, и потом... что тогда будет с надбавкой за срочность?! Могут ведь и зажать, сказать, что долго заказ делал!
Есть еще один вариант: ремонтировать эти чертовы трубы - не торопясь, дожидаясь, пока хозяйка выйдет одна на кухню. А потом схватить, скрутить - и вытащить через черный ход. Потребовать, чтобы она позвонила подругам, сказала, что ждет их... ну, скажем, в парке на другом конце города - мол, сюрприз у нее для них есть. Они уберутся - тогда вернуться вместе с ней в квартиру, забрать пленку... дальше понятно.
Но если ремонтировать - тогда придется снять автомобильные перчатки... Нет, так дело не пойдет - отпечатки пальцев оставлять нельзя ни при каких обстоятельствах! Хоть и неудобно, но придется в перчатках работать.
И Бенджи принялся за дело.
Из гостиной доносились веселые голоса; периодически то одна, то другая девушка выскакивала в коридор и с надеждой спрашивала: "Ну что - скоро уже?!" Не видно было только пышечки-блондиночки.
Он даже сходил в гостиную - проверить, что с ней. Ничего - сидела в кресле, с бокалом в руке, веселая и довольная.
На вопрос Бенджи, нет ли у нее прокладок (надо же было что-то спросить, чтобы усыпить подозрения!) - взглянула на него, выпучив глаза. Рыжуха с дивана захохотала:
- Да ему не те надо, а резиновые!
- Вроде что-то было... - с сомнением протянула блондинка. - Пойду в кладовке посмотрю.
"Ага, вот он, шанс!" - подумал Бенджи. Но не тут-то было!
- Пошли вместе! - предложила Кэрол. - Я тебе фонариком посвечу!
Бенджи мысленно чертыхнулся. Двух ему не унести - а одну оглушить и оставить - тогда вариант с "сюрпризом в парке" уже отпадает.
Пришлось, не солоно хлебавши, вернуться в туалет. Через десять минут ему был туда доставлен пыльный деревянный ящик, набитый всяким хламом - от мотков проволоки до торчащих в разные стороны отверток и гаечных ключей.
- Если есть - то здесь! - гордо заявила блондинка. - Посмотри сам!
- На кухне стоит кувшин с коктейлем - хочешь, налей себе, - добавила, обнимая ее за плечи, черномазая. - И... Рита, дай я еще пару минут с мальчиком поговорю! - подтолкнула она подругу в сторону гостиной. Повернулась к Бенджи: - Слушай, Бенни - ты нам мороженое подать сможешь?! Я хочу, чтобы все сидели и пели - а ты его торжественно, в темноте, внес! - Приняла оторопелое молчание за знак согласия: - Пошли, покажу!
Мороженое, красиво выложенное на большом блюде, было упрятано в морозильник. Следовало достать его, обсыпать нарезанными фруктами из стоящей на столе миски, полить из бутылки коньячным спиртом - и поджечь. После этого - быстро, пока погаснуть не успело - отключить во всем доме свет и отнести лакомство в гостиную.
- Только ты это... - напоследок, ухмыляясь, добавила Кэрол, - спецовочку-то свою сними - и надень для красоты вот этот балахон. Это мой, он тебе по росту как раз будет. - Взяла со стула и протянула Бенджи нечто столь пестрое, что у него закружилась голова.
Заветы мамы были забыты - ему захотелось убить ее медленно и больно, желательно придушить. А заодно и пышечку-блондинку.
- Балахон не надену! - твердо сказал он.
Может, ей еще и кобуру с револьвером снять?!
- Не валяй дурака - не в спецовке же тебе мороженое подавать?! Ты когда-нибудь видел официанта в спецовке? Ладно, я тебе еще полтинник накину, - посулила Кэрол, - и, Бенни-кисик - почини ты, наконец, воду! - на этом она сочла, наверное, вопрос исчерпанным и умчалась в гостиную.
Бенджи проклял все на свете.
Оставалась одна надежда: что за оставшиеся полчаса "клиентка" выйдет на кухню или в коридор. Увы, надежда эта таяла с каждой минутой...
С горя и от нечего делать он порылся в ящике, нашел подходящую прокладку и поставил ее в протекающий стык. Осторожно включил воду - ниоткуда не хлестало, только капало слегка.
- Ой, какой ты молодец! - раздался сзади голос черномазой. - Уже справился!
- Нет, еще капает. Сейчас я подкручу...
- Потом подкрутишь, иди переодевайся! Через пять минут - как услышишь, что все ладоши хлопают - тащи мороженое!
Бенджи понял, что сегодня шансов выполнить работу почти не остается. Может, завтра зайти - до футбола? Или вообще с утречка...
- Ну давай, иди уже - я на секунду выскочила, тебя предупредить!
Он уже открыл рот, чтобы сказать, что никакого мороженого в балахоне им подавать не собирается и вообще - немедленно уходит, и... покорно отправился на кухню. А вдруг все-таки выйдет?! Ведь каждый ассасин знает, что приходить на одно и то же место дважды - плохая примета! Ох, какая плохая - хуже даже черной кошки и разбитого зеркала!
Балахон оказался почти впору - коротковат немного, и в груди узковат, так что кобуру с револьвером все-таки пришлось снять - уж очень она выделялась под тонкой тканью.
Посыпав мороженое фруктами, Бенджи - назло всем - съел аппетитно выглядевшую половинку консервированного абрикоса. Потом сжевал ломтик манго - и тут из гостиной раздались аплодисменты.
Пора! Он быстро полил мороженое, чиркнул зажигалкой - по усыпанной фруктами поверхности разбежались голубоватые язычки пламени - и рысью понесся к электрическому щитку около входной двери.
Дернул за рубильник, постоял пару секунд, чтобы глаза привыкли к кромешной тьме. В гостиной нестройно, но с чувством запели: "Поздравляем, поздравляем, поздравляем те-е-бя!"
Он побежал обратно, ориентируясь по еле заметному голубоватому мерцанию - именно там нужно свернуть, там кухня!
И в этот миг произошло то, чего Бенджи никак не ожидал. Нога внезапно запнулась за что-то увесистое, раздался истошный визг - он инстинктивно дернулся в сторону... короткое ощущение полета - и удар! Нет, больно не было - только ощущение, словно его расплющило молотом...
Наверное, он потерял сознание - ненадолго, всего на пару секунд. Когда открыл глаза, вокруг по-прежнему было темно; со всех сторон раздавался топот.
- Бенджи, миленький, - причитал кто-то, - что с тобой, тебе не больно, не больно?! Ты не ушибся?!
"Больно!" - хотел ответить Бенджи, но - сначала с удивлением, потом с ужасом - понял, что не может говорить. На все попытки произнести что-то из горла вырывалось лишь сдавленное:
- Э!... Э!...
Вспыхнул свет - он инстинктивно зажмурился...
- Да слон это, натуральный слон - я же говорила! - внезапно донеслось сверху.
"Где слон?" - подумал Бенджи и открыл глаза.
Девушки смотрели на него сверху, обступив со всех сторон. Он дважды сбился, но все-таки перечсчитал - семеро...
- Ты что, ушибся? - присев на корточки, поинтересовалась Кэрол.
- Э!... - произнес Бенджи, намереваясь сказать "Да", только тут вспомнил, что онемел, снова испугался - и от испуга смог выговорить: - Д...да, кажется.
- Нашла, кому поручать! Этому чертову слону! Он Бенджи лапу отдавил! - не унималась рыжая.
Так вот, значит, что ему под ноги попалось - проклятая болонка!
- Диди, ну что ты напала на человека! Он же не нарочно! - вмешалась неожиданно "клиентка", тоже присев на корточки. Спросила сочувственно: - Здорово ушибся?
- Он нам туалет починил, а ты его обзываешь! - упрекнула Кэрол.
- Починил уже?! - радостно чирикнул кто-то. Толпа вокруг сразу несколько поредела.
- У него кровь на лбу! - с толикой удовлетворения пробасила сверху рыжуха. - Точно, лбом приложился!
- Ну что - встать сможешь?
- Ой, девочки, скорее - наше мороженое!... - раздался издалека испуганный вопль.
Девушки дружно сорвались с места; от обступившей Бенджи толпы остались только Кэрол - да и та задержалась ненадолго: похлопала его по плечу, сказала:
- Ну ладно, вставай! Сейчас я тебе таблеточку дам - как новенький будешь! - вскочила и тоже побежала на кухню.
Бенджи осторожно, цепляясь за стену, попытался сесть. В голове гудело, постепенно она наливалась болью.
"Господи, какое уродство!" - подумал он, уткнувшись взглядом в нечто бледное, волосатое, заканчивающееся черными массивными наростами - и лишь потом понял, что это его собственные ноги, торчащие из-под края балахона.
С кухни доносился разноголосый ропот.
Все так же цепляясь за стену, Бенджи встал и медленно побрел туда.
- Вот он - а ты беспокоилась! - сказала одна из брюнеток.
- Сейчас, сейчас я дам тебе таблеточку! - обернулась Кэрол
- Не надо было ему это поручать - сами бы справились! - рыжуха по-прежнему оставалась при своем мнении. - У них у всех и руки и ноги из одного места растут!
"Интересно - а откуда еще расти ногам?!" - огрызнулся про себя Бенджи. В голове мутилось, и временами он забывал, зачем вообще пришел сюда.
Но его персона девушек интересовать уже перестала. Обступив стол, на котором стояло полурастаявшее мороженое, они обсуждали меры по спасению лакомства.
- Ну что вы, девочки - ничего страшного, надо заново полить и поджечь! - оптимистично посоветовала "клиентка".
- Нет, теперь не выйдет, - мрачно сообщила одна из брюнеток.
- Даже если полить - не загорится: слишком много вокруг натаяло, мокро совсем. - объяснила вторая.
- А мы его бисквитиком обложим - а потом заново как следует польем, - не растерялась неугомонная Кэрол. - Загорится в лучшем виде!
Блондинка стояла спиной к нему. Вот бы сейчас, пока все так увлечены мороженым, подойти сзади, ткнуть ей в бок револьвером, сказать на ухо: "Пошли со мной - тихо, молча и не рыпайся!" - и вывести через черный ход... Но увы - ткнуть ей в бок Бенджи мог разве что пальцем - оружие было надежно упрятано в сумку, а сумка лежала под столом. Да и потом - выходить из квартиры в этом идиотском балахоне... нет, даже за тысячу долларов - нет!
Он пронаблюдал, как поверх фруктов были разложены ломтики бисквита, на них вылита чуть ли не пинта коньячного спирта...
- Ну все, Рита, готово! Теперь иди в гостиную - ты у нас героиня дня - а мы тебе это принесем! - приказала Кэрол. - Ах, да, - бросила она взгляд на Бенджи. - Девочки, возьмем его в компанию?! Смотрите, какой хорошенький - и глазки голубенькие! И туалет нам починил, и вообще - пострадал!
Дружный гомон развеселившихся девушек несомненно обозначал согласие.
- Значит, меня и Риту ты уже знаешь, Диди - тоже, а это - Нира, Рейвен, Тори, Танита и Энн. А его зовут Бенни! Бенни, ты у нас один мужчина, нарасхват - так что танцевать будешь со всеми! Ох, мы тебя и умотаем! - Черномазая ухмыльнулась; ее белые зубы, серебряные веки, алые губы и белые полоски и точечки на скулах - при общем темно-коричневом фоне - вызвали у Бенджи ассоциацию с Дракулой.
Вспомнила, достала из шкафчика таблетки, две штуки сунула ему:
- Голова мигом пройдет - ничего не почувствуешь! Коктейльчиком запей! Ну, все: Рита - в гостиную, Диди, держи Бенджи, чтобы об него никто не споткнулся! Тори, пойди выключи свет! Я несу-у!

Дальнейшие события Бенджи помнил плохо. Коктейль - он-то рассчитывал на легкий, так называемый "дамский" - оказался на удивление крепким; затем перед ним поставили вазочку с пропитанными спиртом бисквитами и полурастаявшим мороженым. Наверное, этот спирт и ударил в голову...
Хорошо запомнилась лишь пара эпизодов: как он танцует с "клиенткой", при этом нежно поглаживая ее сзади по шее, и прикидывает, что если сжать посильнее... Шепчет ей на ухо: "Давай выйдем через черный ход! Там, в парке, сюрприз!" - а она хихикает.
И потом - как он объясняет ей, что он ассасин, и это звучит гордо, и он не должен ронять честь профессии - так при чем тут балахон?! Не надо балахон - надо костюм, с галстуком! Он же асса... асса... никак не может выговорить это слово - просто не может, и все...

Очнулся Бенджи оттого, что глазам стало жарко. Открыл их - и тут же закрыл, так резанул по ним яркий свет солнца.
Солнца?!
Он судорожно подскочил и огляделся. Да, действительно - ярко светило солнце. Он лежал на полу в незнакомой комнате, одетый все в тот же нелепый цветной балахон...
Господи, уже утро! Что случилось, чем эти чертовы ведьмы его опоили?!
- Проснулся! - раздался сзади полузнакомый голос.
Бенджи резко обернулся - и вздрогнул. В нескольких футах от него стояло нечто.
Одето оно было в белый халат и по всем признакам смахивало на женщину - кроме совершенно зеленого лица и блестящей металлической головы с торчащими во все стороны странными штуками вроде розовых сосулек.
- Эй, слышишь, он очнулся! - заорало это существо куда-то в пространство.
Послышался топот - и в комнату вбежало еще одно зеленолицее создание. На сей раз по косичкам с бусинами Бенджи опознал Кэрол.
- А, проснулся, - обрадовалась она.
- Т...ты чего... - язык ворочался с трудом, мысли в голове - тоже, - з...зеленая...
- А, это, - она провела пальцем по щеке - там образовалась темная полоска. - Это авокадо тертое с медом! - Облизала палец. - Очень для физиономии полезно! У нас еще осталось, хочешь - и тебя помажу. Ладно, шучу, шучу! Кофе хочешь?!
- К...который час?!
- Бенни-кисик, ты извини, что так вышло, - весело затараторила она, - мы только потом посмотрели, что таблетки эти - ну, которые я тебе дала - со спиртным категорически нельзя мешать. Вот ты и вырубился капитально - мы уж не знали, что делать - спишь и спишь, я тебя даже полотенцем мокрым по физиономии хлопала - никакой реакции. Мы думали, может, тебя на диван поднять...
Бенджи захотелось немедленно, срочно ее придушить - пусть даже бесплатно, лишь бы прекратилась эта трескотня.
- Который час?! - перебил он, сумев, наконец, справиться с непослушным языком.
- Два уже. Но сегодня же воскресенье, так что ничего страшного - ну, поспал подольше!
- Ладно, ты можешь продолжать с ним любезничать, а я пойду голову смывать, - заявило второе зеленое существо, до сих пор молча и неодобрительно разглядывавшее его. По этому неодобрительному взгляду и по басовитому голосу Бенджи наконец узнал Диди.
Так эти бабы что - до сих пор здесь?!
- А где Рита?
- Рита? Что - понравилась?! - противно захихикала черномазая... точнее, зеленорылая. - То-то, я видела, ты вчера с нее весь вечер глаз не сводил! Не-е, ничего у тебя не выйдет - Рита давно в Вашингтоне.
- В каком еще Вашингтоне? - тупо переспросил Бенджи.
- Ди-Си - округ Колумбия то есть! - продолжала веселиться Кэрол. - А чего, ты думаешь, мы вчера отвальную устраивали?! Она на выставку уехала, там выставка фотографий завтра открывается, и Рита тоже участвует. Экспозиция будет каждую неделю меняться. Представляешь, когда ей на той неделе позвонили - вдруг, неожиданно, в последний момент - она была в панике! Целый чемодан фотографий и пленок с собой взяла, говорит, что здесь не успела - там допечатает. Я пока эти два месяца в ее квартире поживу, а то моя квартирная хозяйка совсем сдурела...
Дальше Бенджи ничего не слышал - видел, как беззвучно, словно у рыбы в аквариуме, раскрывается рот, но слова до него не доходили. По телу бежали мурашки, перед глазами все расплывалось.
Он пропал!
Задание не выполнено и теперь выполнено быть уже не может. Конечно, можно позвонить заказчику, объяснить ситуацию, и тот свяжется с кем-нибудь в Вашингтоне... Возможно, шкуру заказчика (или того, кого он представляет) еще можно каким-то чудом спасти.
Но что будет с ним самим, с Бенджи Перейра?! Его жизнь кончена, и никакое чудо ее уже не спасет.
Правила игры были Бенджи давно и хорошо известны: киллер, не выполнивший задание, становится опасным свидетелем - и, соответственно, "клиентом" какого-нибудь более удачливого коллеги, который наверняка тоже получит надбавку за срочность...
Горло перехватило - словно наяву он почувствовал на шее удавку.
Билеты на футбол пропадут... - мелькнула вдруг запоздалая нелепая мысль.
Дотронувшись до шеи, Бенджи понял, что на ней действительно что-то есть. С омерзением сорвал это с себя и уставился на узенький кремовый шелковый галстук.
- Хи-хи! - ворвался снова в уши голос Кэрол. - Это галстук Риты - от ее старого костюма - хочешь, возьми на память. А то ты вчера отказывался без галстука танцевать - кричал, что без него не можешь, что ты в этом деле асс... здорово тебя от таблеток колбасило! Кстати, танцуешь ты на самом деле не бог весть как...
Бенджи с трудом встал, пошатнулся - она поддержала его под локоток.
- Сейчас я тебе кофе сделаю... сразу себя другим человеком почувствуешь! А ты пока подкрути там, в туалете, а то у нас по-прежнему капает!
Какой, к черту, туалет?!
Ему захотелось хоть кого-то ударить, убить, разнести к чертовой матери эту квартиру... и эту черномазую сучку с ее таблетками и ее болтовней!
Он взглянул на руки - сколько же его отпечатков осталось в этой квартире?! Интересно, а перчатки где?
Впрочем, зачем ему перчатки?! Его карьера закончена - больше они ему не понадобятся...
Когда через пять минут Бенджи вышел из ванной, уже в спецовке, Кэрол ждала его у входа.
- Ладно, вот твои сто пятьдесят долларов!
Наверное, она так и не поняла, почему он с горькой усмешкой отстранил протянутые деньги и быстро пошел к выходу. Кажется, вслед прозвучало еще одно "Бенни-кисик", но ему было уже не до того.

Выставка фотографии под девизом "Улыбка ясная природы" имела успех у публики и вызвала благосклонные отзывы критики. Интерес к некоторым фотографиям проявили не только рядовые поклонники фотоискусства, но и должностные лица из определенных федеральных структур.
В результате помощника некого конгрессмена привлекли к суду за дачу ложных показаний, а сам конгрессмен вынужден был подать в отставку.

"Чистюлю" Бенджи искали долго - нет, не полиция, но двое вежливых и аккуратно одетых людей, представлявшихся всем знакомым Бенджи его двоюродными братьями. Но все их вопросы остались без ответа - никто в тех краях больше никогда не видел Бенджи Перейру.
Правда, один из его приятелей через несколько лет, вернувшись из Мексики, рассказывал, что видел в Тихуане бармена - точь-в-точь Бенджи, только с усами. Но когда он спросил: "Бенджи, сукин сын, что ты здесь делаешь?!" - тот ответил: "No habla ingles! (1)"

-------------------------------------------------
(1) Не говорю по-английски (исп.).