Змеиное шипение заползло в отсек, булькнуло и затихло.
- Неужели захлебнулся, гад?! – Рита недоверчиво уставилась на панель коммуникатора. Но ее надежда не оправдалась.
- И куда это ром все время исчезает? – глубокомысленно спросил коммуникатор голосом капитана Джека Воробья.
- Пьянствуешь, скотина?! – Рита возмущенно уставилась на мигающую панель.
Вспомнила, когда последний раз пила спиртное. Тот дурацкий день рождения Маяковского, когда она со Светкой надрызгалась до безумия. А подлец Маяковский записал их на видео и показал капитану. Скандал был ужасный. С тех пор алкоголь на борту под запретом.
А коммуникатор продолжал извлекать из своей бездонной памяти обрывки фраз из древних фильмов и разыгрывал сам с собой неизвестную пьесу без начала и конца.
На вопрос Воробья об исчезающем роме он ответил репликой Арагорна:
- Я могу спрятаться от чужих глаз. Но полностью исчезнуть - это редкий дар.
- Ты зачем включился, а? – Рита вклинилась в разговор пирата со Странником и погрозила дисплею кулаком.
На экран вылезло седобородое лицо Гендальфа:
- Беги из Шира. Беги в деревню Бри. Я буду ждать тебя в гостинице «Гарцующий пони».
- Понятно, – Рита начала натягивать комбинезон. Кэп объявил общий сбор, а искусственный разум сообщил ей об этом своим любимым способом.
Рита открыла дверь отсека.
- А вас, Штирлиц, я попрошу остаться, - приятным баритоном бросил ей в спину коммуникатор
- Да пошел ты!
- Аста ла виста, бэби!

В кают-компании уже собрался весь экипаж. Капитан Иван Антонович, попивал кофе за столом, остальные скучали рядом.
- Так! – звездный волк отставил пустую чашечку и обвел всех суровым взглядом. – Вы знаете, какое сегодня число?
- А как же, кэп, – откликнулся Влад Маяковский, пилот звездолета-мусорщика, длинный, нескладный парень. Он уверял, что является прямым потомком старинного поэта.
- Помолчи! – отмахнулся Иван Антонович. - Канун Нового года! И, в связи с этим, мной получено важное задание лично от президента кампании.
- Угу, – пробормотал Филя, очкастый умник, программист-штурман. - Вывезти с какой-нибудь грязной планетки двести процентов отходов сверх нормы.
- Нет, ребята! Все гораздо проще! Или сложнее, - кэп нахмурился. – Мы должны прибыть на планету-колонию «Голубой глаз» и дать там новогоднее представление. Скрасить колонистам их серые трудные будни.
- Да уж! И за что нам такое доверие? – удивилась Светочка, белобрысая врач-завхоз.
- Так и вызвали бы к себе межзвездный бордель, - вмешалась Рита, - Вот они бы им и… скрасили.
- Ты знаешь, сколько это стоит? Снять космических проституток? А колония бедная, - кэп укоризненно посмотрел на бортмеханика. – И на планете, кроме мужчин, живут их жены и дети. Им тоже в борделе развлекаться?
- Есть такое понятие - благотворительность, - заявил Влад, - и нашей компании за эту акцию обещаны новые контракты от Ассоциации Галактических Дерьмовозов.
- Вчера мы стыковались с еще одной помойкой, вроде нас. Получили от них комплект новогодних костюмов и сценарий представления. Президент компании объявил, что не поскупится на премии за хорошо выполненное задание, - Иван Антонович опять обвел всех командорским взглядом. – Поняли меня? Осталось распределить роли.
- А чего тут делить?! – Влад взял управление в свои руки. – Я - Дед Мороз, Ритка – снегурочка…
- Я?! – Рита протестующе мотнула длинной челкой.
Влад толкнул ее локтем и прошептал:
- Не дрожи, кроме костюмчиков, я запасся у тех ребят упаковкой водки. Контрабанда. Мы тебя для храбрости накачаем перед спектаклем.
Капитан встал из-за стола, медленно прошелся по каюте:
- Не угадал ты, Влад… снегуркой, да, будет Рита. Дед Морозом - я. А ты, дружок, сыграешь Бабу Ягу!
Штурман Филя снял очки и хмыкнул, подавляя смех.
- Да я ж пошутил, кэп! И какая из Ритки снегурка? – вдруг запротестовал Маяковский. – Я костюмы-то видел. Платье ей в груди великовато будет, придется ватой набивать. А Светке в самый раз придется.
- Я те набью, набью! – возмутилась Рита. - Я тебе знаешь, что щас набью?!
- Молчать всем! – кэп начинал сердиться. – Решено! Ты, Филимон, будешь котом при Бабе Яге. А Светик - при мне зайчиком. Разойдись по отсекам! Учить роли и примерять костюмы.

Рита получила на складе у Светки полный комплект Снегурочки, вплоть до нижнего белья и чулок с резинками.
- А этот пережиток зачем? – удивилась она чулкам.
- Будем играть спектакль в стиле ретро. Сценарий такой. – Пухленькая Светка с тоской посмотрела на свой заячий костюмчик. – Никаких спасений мира и вселенной. Все просто, Баба Яга сперла волшебный посох у Деда Мороза.
- Ну их к черту!
- Приказано надевать все. Кэп сказал, что лично проверит, - засмеялась Света.

Корабль приземлился на крохотном космодроме. Их никто не встретил. Лишь вдалеке, у входных ворот, охранник лениво наблюдал за посадкой. Но и он потерял интерес к судну, как только погасли тормозные дюзы.
Иван Антонович проинструктировал команду перед выходом на планету:
- Вести себя прилично. Здесь нравы пуританские. Колонисты почти все семейные. Алкоголь в колонии запрещен местным законом. Представление через три часа. Значит, через два вы должны быть в Центральном куполе. Еще раз пройтись по своей роли, переодеться и на сцену.
Команда покинула корабль. Еще перед посадкой кэп приказал Владу и Филе присматривать за Ритой и Светой. Мало ли что может случиться, на этой планете звездолет приземлился впервые.
Они вышли за ворота космопорта и остановились возле табло местных линий транспорта. Рита защелкала клавишами, поглядывая, как меняются на экране стрелки маршрутов и краткие описания.
- Свет, прикинь, - она повернулась к врачихе. – Всего три бара, и ни в одном даже женского стриптиза не предлагают. Не говоря уже о мужском. И все везде безалкогольное.
Названия баров тоже приводили в уныние: «Светлые мечты», «Тихая беседа» и «Обитель ангелов». Рита сразу выбрала «Обитель ангелов», она надеялась, что там легче всего встретить демона.
Влад прервал ее размышления, заявив, что они все вместе отправятся в «Тихую беседу», совсем в другую сторону от «Обители». У пилота под комбинезоном была спрятана фляжка со спиртным. Влад надеялся, что в «Тихой беседе» он сможет тихо к ней прикладываться и прекрасно проведет время. А, может, и девчонок уговорит выпить, а там….
- Ребята, мы должны держаться рядом – планета незнакомая, так что… - пилот решительно нажал кнопку вызова нужного маршрута.
Рита незаметно прикоснулась к другой кнопке. Подкатил облезлый открытый вагончик, вызванный Маяковским. Они залезли в него все вместе. И тут же с противоположной стороны прибыл еще один, который вызвала Рита. За мгновение до старта, когда вагончики находились рядом, она перепрыгнула в другой. И они, набирая скорость, унеслись в противоположные стороны по ржавым рельсам.

- Уфф! – Рита шумно выдохнула. Наконец-то она хоть какое-то время не будет видеть надоевших лиц сослуживцев. Бортмеханик улыбалась, глядя, как мелькают по бокам серые однообразные здания. Она летела навстречу короткой свободе.
Рита вошла в бар и сразу увидела его. Оценила. Широкоплечий, бритый наголо, чуть старше ее. То, что надо, для короткого счастья. Парень тоже ее заметил. То ли его привлекло новое лицо в этом захолустье, то ли ее фигура, Рита не задумывалась.
Бритый подсел к ней за столик, с двумя коктейлями в руках, один предложил Рите. Она потянула из трубочки и поморщилась:
- Э… невкусно.
Парень понимающе подмигнул:
- Сейчас сделаем, - ушел и быстро вернулся с другими напитками. – Я Виктор, для друзей просто Вик, а ты?..
Рита назвала свое имя.
То, что Вик принес в высоких матовых стаканах, оказалось не слишком приятным, но не слабо било в голову. Они разговорились. Все догадки Риты оказались верными. Вселенная не меняется - в подвале под ангельской обителью расположилась преисподняя. Подпольная фабрика самогона, игра в карты и укромная комнатка для влюбленных парочек, если ты лично знаком с хозяином бара. Что и было в случае с Виком. Рита уже представляла, как бросит этого крепкого парня на кровать и заставит выполнить все ее желания. И глаза Вика говорили, что он непротив. Он желал ее. Как и она желала его. О, она еще заставит Виктора выть от тоски и, глядя на звезды, вспоминать ее объятия и ласки.
Он встал и протянул ей руку. Рита тоже встала, и бар слегка закружился, закачался в ее глазах. Поплыла неоновая стойка, бледно-зеленые светильники на стенах. Они, обнявшись, пошли к незаметной двери в углу помещения.
- Рита!
Резкий окрик заставил ее обернуться. У входа стояли Влад, Филя и Светка.
- Черт! Неужели прошло два часа? – она посмотрела на браслет с цифрами. Нет. Еще почти сорок минут в запасе.
Пилот решительно двинулся в глубину бара, штурман спешил за ним. Они преградили Рите дорогу к мимолетному счастью.
Вик не собирался ее отпускать. Назревала драка. Возникший ниоткуда качок-вышибала быстро оценил ситуацию и силой оттащил шахтера от Риты. Потом вежливо извинился перед Владом и его пилотскими нашивками. Заведению не нужен скандал и проблемы с законом.
Они вышли на улицу. Влад дыхнул на Риту парами водки:
- Ты что?! Забыла приказ капитана?
- А ты ревнуешь, что ли? – она зло посмотрела на мощный нос пилота. – Время же еще есть, я бы успела.
- Ничего я не ревную, - он отвернулся.
- Дай хоть выпить, гад!
Он пообещал, что угостит ее в куполе, перед спектаклем.

…Кэп - Дед Мороз, заметил, что его актеры сильно навеселе, но не мог ничего изменить. Зал вмещал две сотни человек, больше половины из которых были женщины и дети. Дети уже давно радостным хором покричали: «Сне-гу-ро-чка!» И теперь ожидали появления елки. Не срывать же спектакль. Но потом он вклеит им так, что некоторые забудут дорогу к звездам.
Представление достигло кульминации. Снегурочка заявилась в логово Бабы Яги и потребовала вернуть детям праздник. Они с Владом не раз прикладывались к фляжке за кулисами, а теперь на сцене он глумился и посох не отдавал.
Рита, пьяная и злая от того, что ее лишили секса, заговорила не по тексту:
- Отдай посох, Маяковский!.. эээ… старая стерва!
Не менее пьяная Баба Яга рассмеялась:
- Не отдам! – она вынула из лохмотьев флягу и, несмотря на то, что ей мешал огромный крючковатый нос, умудрилась влить в себя остатки водки.
Мужская часть зала разразилась аплодисментами. Мамаши недовольно заворчали.
Наглость Бабы Яги окончательно вывела Снегурочку из себя. Она решила, во что бы то ни стало выбить из бабки согласие:
- Отдай! Или я тебе этим посохом все дырки расковыряю!
- Попробуй!
Публика замерла в ожидании событий.
Снегурочка попробовала схитрить:
- Ну… проси за чертов посох чего хочешь… карга!
- Разденься! Да и спляши мне голая, - бабка-Влад икнул.
В голове Риты реальность перепуталась со сказкой. Зажечь елку любой ценой для ждущих праздника детишек:
- Черт с тобой, извращенка! - она скинула шубку.
За кулисами врубили подходящую музыку. Рита пошла по сцене, расстегивая в такт мелодии пуговки на платье. Мужчины в зале дружно подбадривали ее хлопаньем в ладоши. Возмущенные женщины с детьми покидали представление. Невидимый залу, бушевал Дед Мороз и рвался на сцену, где давно уже валялся от смеха кот-Филя. Но служители Деда не пускали. Светка стояла рядом с кэпом, закрыв лицо руками.
Когда платье Снегурочки полетело в публику, и зрители увидели чулки с резинками и обнаженную грудь «дедушкиной внучки», зал застонал и взорвался…
- Забирай свой проклятый посох! – заорала Баба Яга, не ожидавшая такого поворота сюжета. Но ее никто не слышал.

…В кают-компании кэп устроил разборку. Он смешал горе-актеров с вселенским дерьмом и угрожал выкинуть их в вакуум.
Влад пытался оправдаться:
- Простите, Иван Антоныч, ну, не зажгли мы эту елку…
- Зажгли, еще как зажгли, только не елку, – буркнул кэп и неожиданно подобрел. – Ладно, ваше счастье. Только что у меня была делегация колонистов, и с ними представитель властей. Нашему кораблю обеспечен эксклюзивный контракт на вывоз отходов с планеты по повышенным тарифам. Плюс отдельная плата за каждое представление с обязательным участием нашей чокнутой Снегурочки. И уже ходят слухи, что правительство колонии подумывает об изменении закона об алкоголе…
- Если порнозвезды зажигают… то сухой закон отменяют, - продекламировал Филя и захихикал, - Влад, это, кажется, твой предок сочинил?
- Он самый, - Маяковский гордо кивнул.

…Чокнутая Снегурочка сидела под замком в своем отсеке и ничего этого не слышала. Она разделась, сняла чулки и бросила их на панель коммуникатора. Его дисплей вспыхнул и замигал, зажигая искорки чулочных блесток.
- У-у! Фетишист! – Рита упала на койку и закрыла глаза. Спиртное еще бродило в мозгу, как и неутоленное желание.
- Молилась ли ты на ночь, Дездемона? – грозно спросил коммуникатор.
- И ты туда же?! Ревнуешь, гад?! – злобно отозвалась Рита. – Не изменяла я! Не дали, сволочи!
- Спи, моя радость, усни! – запел нежный голос.