Темнело. Елена никогда так поздно не забирала дочурку из детского сада. Но сегодня ей пришлось решать ряд важных вопросов на работе, и поэтому она немного опаздывала.
Ксюша уже, наверное, вся извелась, ожидая меня, думала Лена, заходя на территорию сада. А вон и она! – обрадовалась молодая женщина и раскрыла объятия для того чтобы поймать дочку, бегущую к ней со счастливым лицом.
– Мамуля! – воскликнула Ксюша.
Елена подхватила дочь и нежно поцеловала ее в мягкую щечку.
– Прости меня Ксюшечка, я сегодня пришла чуть позже. Ты сильно переживала?
Девочка по взрослому махнула рукой.
– Что ты, мама! Я совсем не переживала. Мы с Артемом Ушаковым в разведчиков играли. Посмотри, он меня конфетой угостил. Это наша еда. Ведь разведчикам обязательно еда нужна, им далеко идти надо.
Смотря в счастливые глаза дочери, Елена была рада, что есть на свете такой мальчик, как Артем Ушаков, который смог увлечь Ксюшу игрой, и дети не заметили, как быстро пробежало время.
Тут к ним подошла вместе с Артемом воспитательница Светлана, молоденькая пухлая девушка.
– Елена Петровна, выручайте. Вы можете подождать отца или бабушку Ушакова? Мне надо спешить в институт, я и так опаздываю, сегодня зачет, – умоляюще попросила девушка.
– Ладно, – пожала плечами Елена, – выручу вас. Только на всякий случай оставьте мне телефон Ушаковых. Вдруг, если что…
– Хорошо. – Светлана достала записную книжку и, вырвав листок, написала номер. – Вы не переживайте, они всегда поздно забирают мальчика. Скоро появятся.
Девушка помахала рукой малышам и быстро покинула территорию детского сада. Елене сразу стало жалко малыша, родители которого уделяют ребенку так мало времени.
– Артем, а твои мама и папа много работают? – спросила неосторожно Елена и готова была провалиться сквозь землю после того, как малыш посмотрел на нее своими серьезными глазами.
– У меня нет мамы, она умерла, – грустно сказал Артем, но потом важно добавил, – а папа у меня директор!
Бедный мальчик, подумала про себя Елена, лишиться в таком возрасте мамы! Артему явно не будет хватать материнской любви и заботы. Ни папа, ни бабушка не смогут заменить мальчику глубокой чувственной любви, которую способна дать только женщина, подарившая жизнь маленькому человечку, своей кровинушке.
– А бабушка живет вместе с вами? – спросила Елена, размышляя о том, почему ребенка забирают позже всех детей. Ведь женщина могла бы приходить за Артемом и пораньше. Хотя какое мое дело?
– Нет, она приезжает сюда, когда папа задерживается на работе.
– Чтобы нам не было скучно ждать, я предлагаю поиграть в салочки. Вы согласны?
– Да! – закричали дети.
– Тогда надо выбрать того, кто будет водить, – сказала Елена, судорожно вспоминая какую-нибудь считалку. В голове пронеслись слова: Эники Бэники ели вареники… А как дальше? Нет лучше… – Вышел ежик из тумана, вынул ножик из кармана. Буду резать, буду бить, все равно тебе водить. – Палец уперся в Ксюшу.
Артем и Елена побежали в разные стороны. Молодая женщина втянулась в игру и, когда она, смеясь, догоняла Артема, то чуть было не попала в объятия старшего Ушакова, который стоял в стороне и с интересом наблюдал за сыном. Артем спрятался за отцом.
– Чур, я в домике, – радостно крикнул мальчик, выглядывая из-за мощной фигуры мужчины.
– Так не честно, – произнесла Ксюша, которая тут же подбежала к Артему. – Я же за маму не пряталась?!
– Потому что ты выносливее и сильнее моего сына, – улыбаясь, произнес мужчина.
– Вот так-то! – Ксюша высунула и показала язык Артему.
Мальчик надулся и прижался к отцу.
Елена стояла в растерянности, ее застали врасплох, что теперь о ней подумает старший Ушаков? Щеки молодой женщины раскраснелись, и это было заметно в тусклом свете фонарей.
– В знак примирения я приглашаю всех в Макдональдс. Вы не против? – спросил мужчина, обращаясь к Елене.
– Не то чтобы против, но…
– Никаких но! Поедемте!
– Мама поехали, я хочу в Макдональдс! – воскликнула Ксюша.
– И я хочу! – подхватил Артем.

Дети были в восторге от неожиданного посещения Макдональдса. Они с удовольствие уплетали объемные булки, запивая их Кока-колой, и блаженствовали от мороженного. Елена с Максимом, так звали Ушакова старшего, вели неторопливую беседу. Мужчина вглядывался в красивое и утонченное лицо молодой женщины и ловил себя на том, что Елена ему нравится. Когда она улыбалась, на ее щечках появлялись ямочки, а в глазах загорался озорной огонек. Елена была образованной женщиной и поразила Максима своей эрудицией.
Время быстро бежало вперед. Мама Ксюши и отец Артема отметили про себя, что им не хочется расставаться, какая-то незримая связующая нить появилась между ними и не собиралась рваться. Елене и Максиму еще хотелось наслаждаться обществом друг друга, им хотелось тепла, внимания и … любви.

После первого свидания Елена стала замечать, что мысли о Максиме сами собой стали появляться в ее голове. Она вспоминала теплый взгляд темных глаз и таяла, словно мороженое.
В воскресенье раздался неожиданный звонок.
– Здравствуйте, Лена, – произнес мягкий голос. Вы меня узнали?
Как она ни могла не узнать эти обволакивающие интонации.
– Почему же не узнала? У вас запоминающийся тенор.
Максим засмеялся.
– Это скорее баритон. У меня к вам предложение.
Елена про себя усмехнулась. Неужели руки и сердца?
– Я вас слушаю.
– Как вы относитесь к тому, чтобы с Ксюшей присоединиться к нам?
– Я согласна, – даже не подумав, быстро произнесла Елена. И мысленно себя поругала за поспешность. Вдруг он что-то заподозрит? Ну, и ладно. Мне с ним детей не крестить. Хотя почему же? Елена улыбнулась своему отражению в зеркале. Ее глаза игриво сверкали.
– Мы будем ждать вас у зоопарка в 12.
– Хорошо. Постараемся не опоздать.

С того дня Максим и Елена вместе. Их дети растут в полноценной семье, и любовью наполнен каждый день. Мужчина и женщина поняли, что их жизни и судьбы переплелись неслучайно, что они две части одного яблока, которые долго не могли найти свою половинку.
Ищите свою половинку и дарите своим любимым истинное счастье и настоящую любовь!