А контекст где? О чем шла речь до этого? О чем говорится в абзаце хотя бы? Сами-то небось всю книжку прочли перед тем, как переводить...
А идиомы такой не встречала. В Мультитране не смотрели?

It was not only sinful but dangerous with a girl, because she might get pregnant. It was unnatural with a boy, because he wouldn't get pregnant. That seemed to leave the sheep; but no, that was abominable. There was your own right hand, but that led to blindness. I think they are lying to us about some of that, John thought.
Damn it, where was Geoffrey, and what was happening to him out there in the dark?

А вот и сам перевод. Прошу не обращать внимание на корявости - текст ещё не вычитан:

Возможно, где-то там, в темноте, Джеффри тоже думал об этом. Он знал всё о содомии и говорил, что был таким, сколько себя помнил. Джон не мог сказать этого о себе — у него часто возникали фантазии о девушках. Если девушка была доступна ему — хорошо, но тогда могли быть другие неприятности. Сейчас бессмысленно об этом думать. С ним может произойти любое несчастье, потому что он любит Джеффри, а не девушку. Любить девушку не только греховно, но и опасно — она может забеременеть. Любить парня — против природы, но он не может забеременеть. That seemed to leave the sheep; but no, that was abominable. Да, ваша собственная правая рука приведёт вас к слепоте. Джон подумал, что они (наставники) слегка преувеличивали последствия содомии.
Чёрт! Где же Джеффри? Что с ним случилось там, в темноте?

Я понимаю, что Джон стоит на распутье - и то плохо, и то плохо. Но я не могу это сформулировать кратко от имени подростка. Какой-то затык в голове образовался.

Просветите меня о Мультитране, пожалуйста. Что это за зверь? (смущаюсь)

leave the sheep - это скорее всего подразумевается рождественский гимн:

O leave your sheep, your lambs that follow after,
O leave the brook, the pasture and the crook,
No longer weep, turn weeping into laughter,
O shepherds, seek your goal,
Your Lord, your Lord, who cometh, to console.

Quote

Любить девушку не только греховно, но и опасно — она может забеременеть. Любить парня — против природы, но он не может забеременеть. That seemed to leave the sheep; but no, that was abominable.

Как вы переводите? Весь смысл кувырком.
Скорее так:
Заниматься этим (любовью) с девушкой было не только греховно но и опасно потому что она могла забеременеть. (У автора прошедшее время, а у вас почему-то настоящее.) Заниматься этим с мальчиком было против природы, потому что он не мог забеременеть.

Автор описывает дилему - там нельзя потому что может забеременеть, а там нельзя потому что не может. Говоря по русски - куда ни кинь всюду клин. А у вас

Quote

Любить парня — против природы, но он не может забеременеть.

А ведь Вилсон написал - because.

That seemed to leave the sheep; but no, that was abominable.

Здесь по смыслу примерно так:
Следовало бы бросить это занятие, (оставить любовника) но нет, это было отвратительно.

Еще лучше
спросить самого автора

Добавлено (2006-12-15, 1:05 Pm)
---------------------------------------------

Quote (Fancy)

В Мультитране не смотрели?

Спасибо за подсказочку. Я нашла мультитран и много чего ещё, перекопала все словари и переводчики в инете. Слово to sodderвоспринимается как опечатка. Поэтому я и хотела посмотреть готовый перевод Свифта.

Ефросинья, Рада, если хоть чем-то пригодилась. Мультитран - лучший друг переводчика. Так что пользуйтесь - там, кажется, даже форум есть, где вопросы можно коллегам задать.
Между прочим, Кот_Баюн дал очень даже дельные советы. Вы все-таки поосторожней с временами, а то и правда смысл искажается.

Насчет to sodder. А это точно не опечатка? Свифта у меня, к сожалению, нет.

Кстати, а этот перевод для развлечения или на заказ делаете?