1

...Рано или поздно все заканчивается. Исключений не бывает.
Я считался лучшим игроком. Лучшим из лучших. Чтобы сыграть со мной люди приезжали отовсюду.
Бывало, проигрывал. Редко. Игра на то и игра: сегодня ты, завтра — тебя. Но меня по праву называли непобедимым. А потом случился черный день.
Как сейчас помню. Дело к полуночи шло. Основная масса игроков схлынула, остались только самые преданные игре.
В тот день я не проиграл ни одной партии. Со мной и играть отказывались. Говорили, мол, ты сегодня в ударе, чего зря деньги переводить. Я не возражал: дело хозяйское. Смотрел, как другие шары катают. Потягивал виски.
И вот вошел он. Неприметный такой с виду. Низенький, плотный. Как-то незаметно влился в общую игру и начал выигрывать. У всех подряд. Не оставляя даже малейшего шанса. Играл мастерски. Ни одного слабого удара. Я наблюдал и удивлялся. Кий у парня был словно заговоренный, и шары его будто слушались.
Наконец, мы остались вдвоем. Остальные разошлись.
- Партию, — предложил он.
Мне захотелось поставить парня на место. Я согласился.
И проиграл.
Затем еще раз.
И еще.
Денег у меня было достаточно, но таяли они быстро. Я же ощутил настоящий азарт и забыл обо всем.
Деньги кончились. Я сказал об этом парню, и хотя злился, нашел в себе силы протянуть руку. Поздравил с мастерской игрой.
В ответ он усмехнулся.
- Может, продолжим?
- Сказал же, бабки кончились.
- Не важно. Давай сыграем на твою душу.
Тут я понял, что сам дьявол пришел за мной, и деваться некуда. Никого не было вокруг. Даже бармен и официантки куда-то исчезли. Только мы двое оставались у стола. Я чувствовал ужас, понимал, что не выиграть.
В отчаянии я нащупал под рубашкой крест, моментально выхватил его и сунул сатане в морду. Он закричал, пламя его объяло. Дымно стало вокруг. Я закашлялся, глаза заслезились.
Когда дым рассеялся, я увидел, что игрок из преисподней исчез, и только кий догорает на полу.
С той поры уверовал я в Господа нашего и бросил сатанинскую игру. И всех теперь убеждаю: не испытывайте судьбу. Верьте в Бога. И воздастся вам. Точно знаю, что не оставит Господь, если верить в силу его.
2

Мороз сидел у барной стойки с бокалом пива. Я подошел и хлопнул его по плечу.
— Привет. Как сам?
— В норме.
— Где терпила?
— Не подъехал еще.
Мороз допил пиво и поднялся.
— Не волнуйся, Петя. Он пунктуальный.
— Я не волнуюсь. С чего ты взял?
Мороз посмотрел мне в глаза.
— Бледный ты. Заболел?
— Да нет. Просто пока в автобусе ехал, задремал. Херня всякая снилась. Сектант из дешевого ужастика.
Мороз рассмеялся.
— Это все воображение богатое. Если хочешь, я вместо тебя сыграю?
— Не надо, справлюсь.
Я посильнее сжал кий в руках.
— Все будет хорошо, Мороз. Сейчас выиграем немножко денег и поедем покупать клуб.
— Ну, смотри. Все. Он идет.
Я обернулся. В зал вошел тот, кого мы с Морозом очень ждали. Классный игрок и денежный мужик. Правда, сегодня ему ничего не светило. И знали об этом двое: я и Мороз.
— Добрый день, — он подошел к нам и протянул руку. Сначала Морозу, потом мне. Рукопожатие было крепким. Не зря мужчину называли Рука.
— Сейчас мои люди все проверят и начнем.
— Хорошо, — сказал Мороз. — Деньги можете пока положить в сейф.
— Лишние хлопоты, — сказал Рука. — Думаю, все закончится быстро. Итак, три партии. Как договаривались.
- Да, — кивнул Мороз. — Как договаривались.
- Играет он? — Рука кивнул на меня.
- Да, я играю.
Он улыбнулся.
- Вы нервничаете. Это плохо для игрока.
- Просто не выспался. Ничего страшного.
- Ну-ну.
К Руке подошел один из его людей и что-то прошептал на ухо.
— Поехали, — сказал Рука.
Я расчехлил кий.
3

Чуть-чуть дрожат руки от волнения. Не страшно. Пока все идет, как задумано.
Петруша-дурачок ничего не понял. "Мороз, давай быстрее. Я же говорил, пройдет как надо. Терпила ни во что не врубился". Ты тоже не врубился. Я с самого начала хотел поделить по-своему. Мне деньги, а тебе дырки в голове достаточно.
Я найду с кем поделиться. Если Света правильно рассудила, ее муженек обязательно предложит сыграть на клуб. Не откажусь. Пронесу бедолагу. Сначала с клубом, затем с женой.
Через час я был на месте. Перекурил, чтобы унять волнение. Достал мобильник.
- Света, я у клуба.
- С тобой все в порядке? Я волнуюсь.
Зайка волнуется. Почему такие бабы достаются всякой мрази? Ничего. Исправим.
- Нормально, лапа. Не беспокойся. Осталось совсем немного. Ты готова?
- Да. Все как договаривались.
- Отлично. Отзвонюсь, когда закончим.
Мои уже стояли у входа. Хорошая команда. И с Петей сработали аккуратно. Я убрал мобильник и взял кий.
- Пошли, парни.
Нас ждали. Хозяин — высокий слащавый брюнет — подошел ко мне и с деланной радостью протянул руку.
- Приветствую, Мороз. Деньги с тобой?
- Бумаги с тобой?
- Все здесь.
Светкин муж кивнул своим холуям, и они разложили документы прямо на сукне. Я подозвал юриста. Он просмотрел и кивнул. Слащавый продолжал криво ухмыляться.
— Хорошая сделка, Мороз. Мне все равно не прет с этим клубом. Наверное, я плохой бизнесмен.
"Плохой бизнесмен". Ты еще не знаешь, что будет дальше.
Я велел передать деньги. Вначале он их принял, затем...
- Мороз, есть предложение. Хороший вечер. Приятная компания. Есть стол, шары. Кий у тебя с собой. Сыграем?
- Сыграем? Что на кон?
- Твои деньги против моего клуба. Честно?
Не выдержал. Зайка была права. Считаешь себя игроком? Думаешь обставить меня? Мечтатель.
- Заметано. Ставь шары.
4

Трахать мою жену я еще могу позволить. Есть более интересные бабы. Вот трахать мне мозги и делать из меня посмешище — черта с два. Ублюдки думали, что бога за бороду ухватили. Как же. Отец с детства учил: никогда не отдавай то, что принадлежит тебе по праву. Лохов — наказывай.
Стерва спуталась с Морозом. Ладно. Все равно давно хотел от нее избавиться. Пускай катится теперь на все четыре стороны. Куда хочет. Только Морозу она теперь без надобности. Мертвым бабы не нужны. У меня и без этой стервы все в порядке: и деньги с собой и кий.
Удачно она пьяная проболталась. Я конечно в чертовщину не верю, но, судя по тому, как эти лохи сделали Руку — кий действительно хорош. Рука просил кий ему подарить, когда все закончится. Перебьется. Не тот случай.
Может быть, кто-то и считает меня плохим бизнесменом, бог с ними. Спектакль, который мы разыграли с Рукой, чтобы вытащить этих ребяток наружу — удался на славу. Они думали меня сделать. Это я их сделал.
Кстати, куда делся подельник Мороза? Наверняка эта жадная сволочь его убрала. Эх, жадность-жадность. Лежит теперь Морозушка в клубе — дырявый как решето. Вместе со своими людьми. Сам виноват: хотел клуб на халяву — получи.
Сейчас — домой, скажу Светлане, чтобы мчала в аэропорт. Мне еще дела надо доделать. Машину ей позавчера из автомастерской пригнали. С тормозами ребята, как я и просил, поколдовали. Шлюшка погонять любит. Пусть гонит. Мир ее праху.
Когда менты нагрянут в клуб и обнаружат трупы, я буду очень далеко. Очень далеко.
5

Господи, неужели все сошлось? Даже не верится. Прав был Рука. Муж у меня — полный кретин. Не догадываться, что твоя жена спит с твоим лучшим другом. Каким же нужно быть идиотом?
Самое ужасное во всей этой истории было раздвигать ноги перед Морозом. Не мужик, а вонючая обезьяна. Зато Рука оказался прав. Кий действительно был у них: у Мороза и Петеньки. Долго же они его прятали, судя по всему.
Дальше — дело техники. Прикинулась пьяной и "проболталась". Рука со своей стороны обработал моего недоумка.
Какие у него были глаза, когда я стреляла. Тряпка. Даже сдохнуть по-мужски не смог. Сам виноват. Не хрен специально свое завещание на столе оставлять. Поглумиться задумал. Хотел, чтобы я прочитала о кукише с маслом в мой адрес. Это тебе, сука, кукиш!
Быстрее. Рука уже в аэропорту. Позвонил сразу, как туда доехал. Он настоящий мужик. Не то, что эта тварь. Жалко ему на меня денег было. Отчетов требовал. Настоящую женщину нужно на руках носить. Впрочем, эта мертвечина как был импотентом, так им и подох.
6

Матерь божья, какая мерзость! Веселенькая катастрофа, ничего не скажешь. Отличные снимки получатся.
Я подъехал к повороту, когда горящую машину уже потушили. Никто никуда не торопился: ни гаишники, ни пожарные, ни медики. Куда спешить? Сколько бы человек ни ехало в авто, шансов не было ни у одного.
Я припарковался, вылез из машины, достал камеру и направился к дымящемуся остову.
— Серега, привет.
Это начальник следственной бригады. Он мне и позвонил. Дружба есть дружба.
— Главное, не подходи близко. Нашим не мешай.
- Лады. Кто ехал?
- Женщина. Одна.
- Хорошенькая?
- Иди к черту. Как раз сейчас ребята вырезают из машины все, что от нее осталось. Жуткая картина. Как обычно.
Он усмехнулся.
- Там такая каша. Конечно. На такой-то скорости. Она даже не тормозила. Со всей дури в бетонку ушла.
- Да уж. Ладно, пойду, поработаю.
Когда никто не лезет под руку, не говорит куда идти и где стоять, снимки всегда получаются высший класс. Обожаю такие расклады: каждый занят своей работой и не сует нос в дела других.
Закончил я быстро. Делать здесь больше нечего, а в редакции еще успею посмотреть футбол.
- Серега, подожди.
Снова Олег. В руках палка. Когда он подошел ближе, я разглядел — кий. Одного взгляда хватило понять — отличная вещь.
- Из машины? — спросил я.
- Да господь с тобой. Исключено. Слишком далеко валялся. Да и не мог он так вылететь. Я его нашел почти сразу, как приехали. Потерял кто-то. Трасса оживленная.
Олег рассмеялся.
— У тебя день рождения через неделю. Не хочу тратиться на подарок. Ты у нас человек увлеченный бильярдом. Держи.
Я взял кий. Действительно, стоящая вещь. В руке как влитой.
Я открыл заднюю дверь и уложил его на сиденье.
- Счастливо, Олег. Увидимся на выходных.
- Отлично. Жене привет.
7

Тяжелая выдалась партия. Устал. Ничего не поделаешь.
До чего самонадеянны эти шары. Каждый считает, что именно он, растолкав соперников по лузам, останется лежать в одиночестве на сукне. Как победитель. Ничего не имею против наивных надежд. Тем более, иногда кое-кому везет. Правда, недолго. Ведь за одной партией обязательно следует другая...
...И все-таки кому оставаться на столе, а кому лежать в лузе — решаю я.
8

Я — совершенный инструмент.