Я с ужасом наблюдала, как Тоня, опорожняя свой пакет, закидывает в мою сумочку флакончики, тюбики, пакетики.
- Мужики все одинаковые, – попутно говорила она. – У них только одно на уме! Мы, жены, стараемся изо всех сил, угождаем, а они нас не замечают, не ценят. Запросто могут на сторону сбежать, если какая вертихвостка объявится. Мы должны составить им конкуренцию!
- Кому? Вертихвосткам? – я улыбнулась. Тоня умела развеять самое мрачное настроение.
- И им тоже! – отрезала подруга. – У тебя есть шапочка для парилки?
- Есть, - я обреченно вздохнула и побрела собирать вещи.
Если Тоне что-нибудь втемяшится в голову, то вытащить это оттуда, или, хотя бы, выстроить в стройную логическую цепочку, невозможно в принципе. На этот раз она решила, что для поддержания формы, а, следовательно, и для укрепления семейных уз, нам просто необходимо раз в неделю ходить в баню. Мысль вроде бы правильная, однако, хорошо зная свою подругу, я была уверена – запала хватит, максимум, на месяц, и за это время я успею сойти с ума. Потому как смысл похода в баню заключался у нее не столько в самом посещении бани, сколько в приготовлениях, обсуждениях, послесловиях…
- Оль, а у тебя шапочка точь-в-точь как у меня! – воскликнула Тоня.
- Конечно, разве ты в наших магазинах другие видела?
Тоня повертела в руках светло серенькую войлочную шапку, осмотрела ее со всех сторон и вынуждена была признать:
- Да, в нашем городишке невозможно выделиться даже в бане! Если что привозят, то непременно китайское и оптом. Вот скажи, почему?
Я лишь пожала плечами, сочтя вопрос риторическим.

Завернувшись в полотенце, я смело вошла в просторный зал. На полу и стенах – видавшая виды кафельная плитка, посреди зала выстроены в ряд длинные деревянные скамьи, на них – перевернутые вверх дном оцинкованные шайки. Душевые кабинки, отгороженные друг от друга явно недавно и наспех выстроенными тонкими стенками из ярко зеленого пластика совершенно не вписывались в окружающий интерьер.
- Н-да…
- Оль, не парься, - Тоня рассмеялась. - Вернее, наоборот, пойдем париться, расскажу, какие я вчера шубы мерила!
Покупка шубы на предстоящую зиму стояла под номером раз в моем списке неотложных дел. В парилке Тоня красочно и подробно описывала шикарные меха на которые денег у нас не было, по-деловому, точными мазками, те меха, на которые денег хватало. Выходя из парилки, я немного замешкалась, а когда огляделась вокруг – Тоня пропала, исчезла.
Нет, в бане точно нужно выделяться, хоть чем-нибудь, как бы смешно это не звучало. Разглядывая два десятка голых женщин, я с ужасом поняла, что, даже исключив слишком полных, слишком худых и слишком старых, не могу узнать свою подругу! Большинство было точно в таких же сереньких войлочных шапочках.
Наконец, высмотрела знакомую фигуру в ближайшей кабинке.
- А какую шубу ты себе присмотрела? – спросила я, открывая воду в соседней кабинке.
- Каракулевую, просто прелесть! – подруга повысила голос, пытаясь перекричать шум воды. – Только зря своему сказала, он ворчал весь вечер. Нужно сначала покупать, а затем говорить!
- Точно, - согласилась я. - Игорь точно начнет ворчать, что и старая еще не износилась, и с кредитом связываться не охота.
- Я думала ночью своего уговорить, но наша старшая номер выкинула – парня привела. Ты бы его видела! Обросший, волосы сальные, бородка какая-то козлячья. В общем, полночи ругались, не до шубы было.
Подруга выключила воду.
- Пойдем, пиво попьем.
Когда я вошла в предбанник, Тоня, замотавшись в полотенце, старательно размазывала по лицу какую-то странную массу.
- Откуда он взялся, этот парень? – спросила я, присаживаясь.
- Наташкин? На дискотеке познакомились. Что-то мне тревожно. Ну почему она все время выбирает таких красавчиков?
- Главное, чтобы человек был хороший, а внешность можно изменить. Обрить, например.
Тоня как-то странно на меня посмотрела, но промолчала и потянулась за пивом.
- А почему ты каракулевую шубу выбрала, тебе же этот мех не нравился?
- Оль, ты бы ее видела! Прелесть! – Тоня поднялась со скамьи. – Идем на второй заход?
И мы пошли на второй заход. Выходя из парилки, я поискала глазами знакомую фигуру и поспешила в соседнюю кабинку.
- А этот красавчик работает или учится?
- Студент! - прокричала подруга.
Вдруг раздался страшный грохот, звон, крик:
- Что там?
- Кому-то на ногу шайку уронили.
Смыв шампунь, я вернулась в предбанник. Тоня, морщась, массировала ногу.
- Что случилось?
- Шайку с водой на ногу уронили, - Тоня ругнулась, - да ты ж рядом стояла, все видела.
- Я? Рядом? Я была в другом конце зала! Как раз интересовалась, чем занимается бородатый друг твоей дочери!
- Бородатый?
- Сама ж сказала – с козлиной бородкой и с грязными волосами…
Тоня обиделась:
- Моя дочь всегда выбирает красавчиков, - с достоинством произнесла она, - за что ее и ругаю. Если красавчик, значит ему лишь одно нужно. Все мужики одинаковые!
И все. Я согнулась пополам в приступе дикого хохота. Тоня смотрела на меня, ничего не понимая, и лишь еще раз, будто пробуя фразу на слух, повторила:
- Все мужики одинаковые…